El carterismo es una de las formas más comunes de hurto. Consiste en robar posesiones (como una billetera, un teléfono celular o el contenido de un bolso) sin que el dueño se entere. Se caracteriza por tener lugar en lugares aglomerados o muy transitados.

Un carterista o popularmente también conocido como “punguista” es aquella persona que comete hurtos de este tipo, sin que la victima se percate y aprovechando los grandes grupos de gente y las zonas muy concurridas.

Existe una serie de características que diferencian a un carterista. En primer lugar, casi nunca roban objetos de alto valor, suelen concentrarse en billeteras y teléfonos celulares, robando sin que la víctima se percate. De esta manera, si son detenidos serán acusados de un hurto y no de un robo.

¿Cómo trabajan?

Suelen cometer el hurto en grupo para dividir tareas y organizarse mejor. Esta es la forma habitual en la que roban:

• Uno de los delincuentes observa y elige a la víctima.
• Otro realiza el acto de hurto sin que la víctima se de cuenta.
• Este le pasa el botín a otro ladrón.
• Uno de ellos suele despitar a la víctima, interactuando con ella de algún modo.
• Se mimetizan con la víctima y el entorno.
• Finalmente, se van del lugar sin dejar rastro del delito.

¿En qué lugares suelen robar?

Los sitios preferidos por los punguistas para cometer hurtos son:

• Transporte público en hora pico.
• Los grandes eventos deportivos o culturales.
• Las calles y centros comerciales.
• Mercados y ferias barriales
• Las colas de espectáculos o bancos
• Todo tipo de lugares de interés turístico.
• Las manifestaciones y protestas.

¿Cómo detectar a un punguista?

Si bien se mimetizan con el entorno, hay una serie de pautas que pueden ayudar a identificarlos:

• La mayoría son mujeres
• Van de a dos o en grupo
• Evitan ser reconocidos y llevan gorros, capuchas o algún elemento para ocultar su apariencia.
• Se acercan en exceso a otros transeúntes, aunque lo hacen de forma muy breve y sutilmente.
• Tapan su brazo con una prenda.
• Se mueven muy rápido. Aprovechan descuidos para arrebatar carteras, mochilas o teléfonos y salir huyendo rápidamente.
• Piden indicaciones o se hacen pasar por voluntarios de asociaciones benéficas para entretener a las víctimas mientras otra persona les roba.

¿Cómo protegerse de los punguistas?

Siguiendo algunas pautas básicas de prevención, podemos evitar ser víctimas de los punguistas.

• Mientras estés en el transporte público o en la vía pública, vigilá tus pertenencias en todo momento.
• No lleves todo tu dinero u objetos de valor en el mismo sitio.
• Evitá estar mucho tiempo quieto en aglomeraciones, paradas de colectivo, etc.
• Intentá no chocarte con nadie ni acercarte demasiado a nadie.
• No te detengas si alguien te pide indicaciones o quiere venderte algún artículo.
• No lleves tu billetera, dinero o teléfono celular en bolsillos exteriores.
• En zonas de tumulto, cuidá tu bolso, cartera o mochila. Si es posible, llevalos hacia adelante y bien cerrados.